野口みずきが金メダル！ 土佐が５位、坂本も７位入賞！
男子はリマが暴漢に襲われ金メダルを逃す！ 日本勢は油谷が５位、諏訪が６位入賞！
２００４年 アテネ・五輪（ギリシャ）
１０８年ぶりに聖地に戻ってきた近代五輪。女子棒高跳びでイシンバエワ（ロシア）が世界新、男子１１０ｍハードルで世界タイを記録。その他の種目でも１０種目で五輪新記録が誕生し、大会は好記録のラッシュに沸いた。
日本勢は、マラソンの野口みずきとハンマー投げの室伏広治が金メダルを獲得。日本が同時に２つの金メダルをとったのは６８年ぶり。男子両リレーが４位、男女のマラソンで土佐と油谷が５位、諏訪が６位、坂本が７位と入賞が相次ぎ、全部で６つの入賞を数えた。
８月２２日スタートの女子マラソンは、ほとんどの選手が西日対策にサングラスを着用。予想通りラドクリフ（イギリス）を中心にレースは進むが、コースの起伏が激しくペースは速くならない。土佐が一時先頭に立つなど、先頭が入れ代わりながらゆったりしたペースでレースは進んだ。それでも中間点で先頭集団は、日本人選手３人を含む８人にまで絞られるサバイバルレースとなった。レースが動いたのは２５ｋｍ。給水のタイミングで野口がペースを上げると集団は縦に伸びて１列に。野口は後ろに付いていたアレム（エチオピア）を２７ｋｍで振り切ると、上り坂でもペースを落とさず３０ｋｍでは２０秒のリードを作った。２位集団のラドクリフ、アレム、デレバ（ケニア）が野口を追いかけるが、３５ｋｍでは２８秒差と徐々に差が広がっていく。３６ｋｍでは、３位につけていたラドクリフが足の故障からまさかの棄権。後半に強いデレバが徐々に差を詰め、野口とは４０ｋｍで１２秒差にまで最接近したが、必死に逃げた野口が、最後は差を詰めさせずそのまま歓喜のゴールに飛び込んだ。銀メダルは後半に強さを見せたデレバが入り、２５ｋｍで８位だったカスター（アメリカ）が競技場に入る直前で３位に浮上し銅メダルを獲得した。
日本勢は前半果敢に先頭集団でレースを進めた土佐が、最後まで持ち味の粘りを発揮して５位入賞。坂本もペースを守り切って７位入賞と続き、日本勢は３人とも入賞する快挙を達成した。
男子のレースは８月２９日。スタート時は気温３０度、湿度３９％で雲があり、予想より涼しくなった。２０ｋｍまではゆったりしたペースでレースは進み、大集団はまだまだ余裕を持って進んでいた。２０ｋｍを過ぎて、ノーマークのリマ（ブラジル）が上り坂で飛び出すが、集団は誰も追わない。そんな中、国近が２１ｋｍを過ぎて大集団から遅れ始める。先頭のリマはそのまま徐々に差を広げていき、３０ｋｍでは４５秒もの大差をつけて独走態勢を築いた。３０ｋｍを過ぎて後続からバルディーニ（イタリア）とケフレジギ（アメリカ）が抜け出すが、リマとの差はなかなか縮まらない。ところが３５ｋｍ過ぎに歴史に残る大事件が起きてしまう。コースに侵入した観客がリマに襲いかかり、歩道の人垣に押し倒してしまった。すぐに復帰したリマだったが、明らかに動きがおかしくなっていた。３８ｋｍ付近でバルディーニとケフレジギが、次々とリマをかわした。最後の２．１９５ｋｍを６分０６秒で駆け抜けたバルディーニが見事に逆転優勝を飾った。うまく集団から抜け出したケフレジギが銀メダル。３位に落ちたリマだったが、メダル獲得を素直に喜び、レース後にはＩＯＣから特別メダルが授与される等、世界的に人気者となった。
日本勢では、３２ｋｍまで先頭集団に残っていた油谷が最後まで粘りを見せ、３大会連続となる５位入賞を果たした。諏訪は３０ｋｍ過ぎに先頭から遅れたが、３５ｋｍからの下り坂で勝負をかけて６位入賞を果たした。故障上がりの国近は２１ｋｍで集団から遅れ４２位でゴールした。
Ｒｅｓａｌｔ
女子
１位 野口みずき（グローバリー） ２．２６．２０
２位 Ｃ．デレバ（ケニア） ２．２６．３２
３位 Ｄ．カスター（アメリカ） ２．２７．２０
４位 Ｅ．アレム（エチオピア） ２．２８．１５
５位 土佐礼子（三井住友海上） ２．２８．４４
６位 Ｏ．エヴィティチ（セルビア・モンテネグロ）２．３１．１５
７位 坂本直子（天満屋） ２．３１．４３
８位 Ｌ．ペトロワ（ロシア） ２．３１．５６
男子
１位 Ｓ．バルディーニ（イタリア） ２．１０．５５
２位 Ｍ．ケフレジギ（アメリカ） ２．１１．２９
３位 Ｖ．リマ（ブラジル） ２．１２．１１
４位 Ｊ．ブラウン（イギリス） ２．１２．２６
５位 油谷 繁（中国電力） ２．１３．１１
６位 諏訪利成（日清食品） ２．１３．２４
７位 Ｅ．ワイナイナ（ケニア） ２．１３．３０
８位 Ａ．チャイカ（ポルトガル） ２．１４．１７
４２位 国近友昭（エスビー食品） ２．２１．１３