モタが男女通じて史上初の世陸・五輪の２冠！
男子はボルディンが大逆転金メダル！
日本勢は男子で中山が４位入賞！
１９８８年 ソウル・五輪（韓国）
３大会ぶりに東西両陣営から五輪参加があり、参加国数・参加人数が過去最大になった、ソウル・五輪。五輪をきっかけに韓国は民主化が大きく進んだ。聖火リレーの最終ランナーに、マラソン金メダリストの孫基禎が登場し大きな話題となった。大会ＭＶＰと言えるのは女子短距離の、フローレンス・ジョイナー（アメリカ）。２００ｍで世界記録を樹立して１００ｍと４×１００ｍリレーの３冠に輝いた。義妹のジャッキー・ジョイナー・カーシーも７種競技で世界記録を樹立して金メダルを獲得した。また、男子１００ｍではベン・ジョンソン（カナダ）が驚異的な世界記録を樹立したが、後にドーピングで失格となる騒ぎが起きた。繰り上がったカール・ルイス（アメリカ）が２大会連続の金メダルを獲得した。
日本勢は、男子マラソンで中山竹通の４位が唯一の入賞と不振を極めた。
９月２３日、女子マラソンがスタート。スタート時は１８度だった気温がレース中にどんどん上昇。最高気温は２５度にも達した。レースは前半スローペースで始まったものの、日本勢３人は第２集団からレースを進めた。先頭集団は徐々にペースが上がると中間点を１１人の先頭集団が通過したが、２５ｋｍでは４人にまで集団が絞られた。そのまま先頭集団は牽制しあっていたが、３２ｋｍの給水でモタ（ポルトガル）が集団から遅れる。すぐに追いついたモタは、逆に３８ｋｍでスパート。追いすがるマーチン（オーストラリア）とドーレ（東ドイツ）をじりじり引き離していく。トラックまでマーチンが粘るが、モタが逃げ切って、男女通じて史上初の世陸・五輪の２冠に輝いた。最後まで粘ったマーチンが銀メダルを獲得し、ドーレが銅メダルを獲得した。
日本勢は後半勝負を想定して第２集団からレースを進めたが、海外勢のスピードについて行けず、後半も順位を思ったように上げられないまま、浅井が２５位、スタート直後に転倒した荒木が２８位、体調不良が響いた宮原が２９位と、３人が並ぶようにゴールした。
男子マラソンは１０月２日にスタート。スタート時すでに気温が２４度を超え、女子以上に厳しいレースとなった。イカンガー（タンザニア）、フセイン（ケニア）らアフリカ勢が先頭に立つが、スローペースでレースが進む。日本勢は、中山は集団の先頭付近、瀬古と新宅は集団の後方でレースを進める。徐々に集団が崩れる中、２５ｋｍを過ぎてから徐々にペースが上がり新宅が遅れ始める。３０ｋｍを過ぎてボルディン（イタリア）がペースを上げ、３１ｋｍで中山がさらにペースを上げると瀬古が遅れ、先頭集団は６人に絞られる。３６ｋｍでサラー（ジブチ）がスパートすると、中山が遅れ気味になり先頭集団はワキウリ（ケニア）、ボルディンと３人に。３８ｋｍでサラーが２度目のスパート。ワキウリが少し離れて追うが、ボルディンは１０ｍ以上遅れてしまった。しかし、そこからボルディンが驚異的な追い上げを見せ、４０ｋｍ手前でワキウリ、４１ｋｍ手前でサラーを抜き去って、イタリア初の五輪マラソン金メダルに輝いた。２位争いは４１ｋｍで追いついたワキウリが制し、積極的に仕掛けたサラーが３位に入った。順位は違うが前年のローマ・世陸のメダリスト３人が、そのままメダリストに返り咲いた。
日本勢は、３１ｋｍで積極的に仕掛けた中山が、トラックまで前を猛追して４位入賞。３１ｋｍまで先頭集団で粘った瀬古が９位、新宅は２５ｋｍから遅れ始めて１７位でゴールを迎えた。
Ｒｅｓｕｌｔ
女子 ９月２３日
１位 Ｒ・モタ（ポルトガル） ２．２５．４０
２位 Ｌ・マーチン（オーストラリア）２．２５．５３
３位 Ｋ・ドーレ（東ドイツ） ２．２６．２１
４位 Ｔ・ポロビンスカヤ（ソ連） ２．２７．０５
５位 趙 友鳳（中国） ２．２７．０６
６位 Ｌ・フォッジ（イタリア） ２．２７．４９
７位 Ｄ・カーバー（ルクセンブルク）２．２９．２３
８位 Ｍ・クラトロ（イタリア） ２．３０．１４
２５位 浅井えり子（日本電気ＨＥ） ２．３４．４１
２８位 荒木久美（京セラ） ２．３５．１５
２９位 宮原美佐子（旭化成） ２．３５．２６
男子 １０月２日
１位 Ｇ・ボルディン（イタリア） ２．１０．３２
２位 Ｄ・ワキウリ（ケニア） ２．１０．４７
３位 Ａ・サラー（ジブチ） ２．１０．５９
４位 中山竹通（ダイエー） ２．１１．０５
５位 Ｓ・モネゲッティ（オーストラリア） ２．１１．４９
６位 Ｃ・スペディング（イギリス） ２．１２．１９
７位 Ｊ・イカンガー（タンザニア） ２．１３．０６
８位 Ｒ・ド・キャステラ（オーストラリア）２．１３．０７
９位 瀬古俊彦（エスビー食品） ２．１３．４１
１７位 新宅永灯至（エスビー食品） ２．１５．４２