ウォルデが快勝！　エチオピア勢が五輪３連勝！

君原が殊勲の銀メダル！

１９６８年　メキシコシ・五輪（メキシコ）

中南米で初の五輪となったメキシコ・五輪は、標高２４００ｍもの高地での開催が物議をかもした。高地での開催により、陸上では短距離・跳躍種目を中心に１７種目で世界新記録が誕生するなど好記録が続出した。特に男子走り幅跳びでボブ・ビーモン（アメリカ）の出した８ｍ９０ｃｍは、従来の世界記録を５５ｃｍも更新し「不滅の世界記録」とも言われた。男子走り高跳びではフォスベリー（アメリカ）が背面跳びで金メダルを獲得。以後、走り高跳びは背面跳びが主流となっていった。マラソンではアクワリ（タンザニア）が、膝を脱臼しながらも最下位で完走したことで有名人となったが、長距離種目は記録的に低調だった。

日本勢は、マラソンの君原健二が日本人として２大会連続のメダル獲得となる銀メダルを獲得。ハンマー投げの菅原武男が殊勲の４位入賞を果たした。

１０月２０日、男子マラソンがスタート。３０度を超える暑さと酸素の薄い高地でのレースに、史上初の五輪３連覇を狙ったアベベ（エチオピア）ら１９人もの選手が途中棄権する波乱の展開となった。レースは前半から快調なペースで進む。日本勢では佐々木が先頭集団、君原と宇佐美は第２集団からレースを進めた。佐々木を含めた４人の先頭集団が中間点を通過した直後にウォルデ（エチオピア）がペースを上げ、１００００ｍ金メダリストのテム（ケニア）と２人で集団から抜け出すことに成功。佐々木は３位争いを繰り広げる。第２集団から順位を上げてきた君原が２８ｋｍを過ぎて３位に浮上したが、佐々木は急失速し順位を下げてしまう。その後方では、宇佐美が徐々に順位を上げて行く。先頭争いは、３０ｋｍを過ぎてテムが失速。そのままウォルデが後半は独走して金メダルを獲得。エチオピア勢として五輪３連勝を飾った。ウォルデは１００００ｍでも銀メダルを獲得しており、今大会で２つのメダルを獲得した。後続では君原が３２ｋｍで２位に浮上。３５ｋｍで３位に浮上したライアン（ニュージーランド）が猛然と追い込むが、君原が逃げ切って銀メダル。ライアンが銅メダルを獲得した。

日本勢は、中盤から順位を上げた君原が銀メダルに輝き、宇佐美も粘り強い走りで９位と健闘した。前半から先頭集団に加わっていた佐々木は、３５ｋｍで途中棄権となった。

Ｒｅｓａｌｔ

１０月２０日

１位　Ｍ・ウォルデ（エチオピア）　　　　２．２０．２６

２位　君原　健二（八幡製鉄）　　　　　　２．２３．３１

３位　Ｍ・ライアン（ニュージーランド）　２．２３．４５

４位　Ｉ・アッケイ（トルコ）　　　　　　２．２５．１８

５位　Ｂ・アドコックス（イギリス）　　　２．２５．３３

６位　Ｇ・メラウィ（エチオピア）　　　　２．２７．１６

９位　宇佐美彰朗（桜門陸友会）　　　　　２．２８．０６

佐々木精一郎（九州電工）　　　　　

途中棄権